Plum Cake al triplo cioccolato

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Un plum cake che è il trionfo del cioccolato! Non saprei descriverlo altrimenti. Ricco, intenso, morbido e ‘scioglievole’, con il sapore del cacao che vince su tutto: gocce di cioccolato fondente mescolate all’impasto al cacao, ulteriormente arricchito da una grande quantità di cioccolato fuso per un risultato soffice ma a tratti pastoso, insomma… irresistibile.

Un dolce semplice, che si presta a rendere speciale la domenica mattina o una merenda tra amiche! 😀

Torta cioccolatina.

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Oltre ad essere una delle torte in assoluto che preferisco, questo è anche un mio vecchio cavallo di battaglia: riuscita sicura e golosità all’ennesima potenza! Il cioccolato fondente la fa da padrone assoluto qui e l’effetto di pastosa scioglievolezza all’interno è semplicemente irresistibile. Non c’è storia, questa torta è tanto facile e veloce quanto meravigliosamente godereccia. Uno spettacolo!

Plum Cake al profumo di limone.

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Questo pan brioche viene declinato in modo nuovo, con un mix aromatico al profumo di limone, ma rinforzato con canditi al limone homemade. Buonissimo, fragrante, ricco e morbido, con una copertura golosa e acidula che rende l’impasto ancora più interessante per contrasto.

Perfetto a colazione o per la merenda. Ho provato a conservarlo in freezer già tagliato a fette, due per volta, in modo da gustarlo poco a poco, quando mi verrà una voglia estemporanea di dolce. E’ buonissimo anche dopo essere rinvenuto, magari con pochi secondi di microonde. Da rifare presto!

Canditi al limone.

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In tempo di spremute à gogo, quando gli agrumi diventano la colazione del mattino, la bevanda rinfrescante dopo le passeggiate al sole, un pieno di vitamina naturale, elisir rinvigorente a contrastare il passaggio dei peggio virus di stagione, il problema che inevitabilmente si pone è: cosa fare delle scorze una volta che il frutto è stato spremuto? Quantitativi industriali di coppe vuote di arance e limoni nel bidone dell’umido? Se gli agrumi sono bio, con buccia non trattata in superficie, ovvio che no!

La soluzione antispreco (che offre anche una bella occasione godereccia!) è farne dei magnifici canditi!

Qui avevo appena spremuto un paio di limoni bio, di cui mi avanzava la scorza. Devo dire che ha fatto una magnifica fine. Ecco come, qui la ricettina.

 

Ingredienti:

2 limoni bio, non trattati in superficie (ottengo circa 150 gr. di buccia)

Zucchero, in quantità pari al peso della buccia, compreso l’albedo (la parte bianca)

150 gr. di acqua di cottura

 

Procedimento:

dopo aver spremuto i limoni (scegliete quelli a foglia verde, che hanno un buccia molto spessa e turgida) pesate le coppe svuotate e preparate per dopo lo stesso quantitativo di zucchero. Mettetele a lessare brevemente in acqua bollente. Così come sono, senza bisogno di ripulirle al loro interno. Dopo circa 10/15 min scolate le bucce cotte e tagliatele o a dadini o a listarelle, come vi garba di più.

L’acqua di cottura non gettatela, ve ne servirà un poco per la canditura, dopo. Mettete ora in una padella larga le bucce con lo zucchero pesato prima e un mestolo d’acqua di cottura.

Portate a restringere lo sciroppo finché le bucce lo hanno completamente assorbito. Ci vogliono più o meno 20 min.

Il momento esatto in cui ritirarle dal fuoco è quando lo zucchero comincia ad apparire bianco sul fondo della padella.

Ora, senza perdere tempo (o non riuscirete più a compiere questa operazione senza fare una grossa fatica!) mettete i canditi su un grosso foglio di carta forno, ad asciugare. Prima buttateli in ordine sparso, poi distanziateli pezzo per pezzo, affinché non secchino stando attaccati.

Mettete poi un secondo foglio di carta forno a coprire il tutto (in modo che il gatto non ci passeggi sopra… 😀 ) e aspettate. Ci vorrà almeno un giorno di asciugatura. A meno che, a meno che… non abbiate un magnifico essiccatore tra i vostri elettrodomestici, che farà tutto in minor tempo e senza rischi di intrusione gatte!  😉

Sono diventati buonissimi, non troppo secchi, profumatissimi, perfetti per aromatizzare un Pan Brioche alternativo!

Xmery.

Il mio tronchetto di Natale.

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Trovo che questo sia un dolce di grande effetto, scenografico, sempre sorprendente, un gran classico degli anni ‘60-’80 del secolo scorso. Origina da antiche tradizioni francesi, dalle quali un anonimo pasticcere del secondo dopoguerra prese ispirazione per inventare questa ricetta dolce, che mimava, nella forma, il tronco di legno che era usanza mettere davanti all’uscio di casa la Vigilia di Natale, perché considerato di buon auspicio. Io provai a prepararlo la prima volta tanti anni fa, giovane sposina entusiasta, e da allora ne ho sempre conservato un ricordo piacevole e goloso. Amo la consistenza morbida e spugnosa dell’impasto arrotolato, il gusto forte della marmellata di arancia che fa da contrasto all’amaro avvolgente del cioccolato fondente sulla copertura. Del tronchetto di Natale sono state proposte  tante varianti, sia dolci che salate, ma questa è ancora quella che io preferisco.

 

Ingredienti per l’impasto Pan di Spagna:

6 tuorli

150 gr. di zucchero (7 cucchiai)

75 gr. di farina 00 (3 cucchiai)

75 gr. di fecola di patate (3 cucchiai)

6 chiari montati a neve

 

Ingredienti per la farcitura:

400 gr. di marmellata di arance fatta in casa (buonissima anche la variante di arance amare)

1 bicchiere di liquore all’arancia (Grand Marnier o similari)

 

Ingredienti per la copertura:

100 gr. cioccolato fondente

15 gr. di burro

40 gr. di cioccolato bianco

7 gr. di burro

 

Ingredienti per la decorazione:

6 frutti di Alchechengi (a Natale è facile trovarli già con le foglie spruzzate d’oro, altrimenti sono bellissimi anche al naturale con le loro bacche arancio brillante)

 

Procedimento:

per preparare la base di Pan di Spagna per il tronchetto, montare tuorli e zucchero molto bene e a lungo, almeno 10/15 minuti, finché  il composto non appare chiaro e spumoso.

Aggiungere quindi le farine, adagio, un cucchiaio per volta, mescolando a mano, per non smontare il composto di uova e zucchero.

Infine aggiungere gli albumi, montati a neve fermissima, sempre con il cucchiaio, con movimenti ampi e verticali, per avere un composto spumoso e soffice.

Ora stendete l’impasto ottenuto in una teglia rettangolare, foderata di carta forno, e livellatela con grande cura, scuotendola alla fine per togliere eventuali bolle d’aria all’interno. Formate uno strato sottile circa 1,5 cm massimo 2 cm.

Infornate quindi a 170° per 30/40 minuti (io ho un vecchio forno a gas, quindi fate gli opportuni aggiustamenti a seconda del forno che avete). La superficie deve risultare color biscotto e l’impasto deve cuocere restando soffice (questo è il segreto di un buon Pan di spagna, che pur senza l’utilizzo di lievito, deve mantenere in cottura la sofficità data dalla montatura delle uova).

Una volta sfornato, togliere il Pan di Spagna dalla teglia e rovesciarlo su un canovaccio appena umido.

Staccare delicatamente la carta da forno che è rimasta attaccata sul fondo, squadrare bene i bordi del rettandolo, eliminando le croste ai lati e poi tagliare il rettangolo lungo tutto il suo spessore, ottenendo due rettangoli di Pan di Spagna, più sottili. Dovremo infatti costruire due rotoli: uno servirà per il tronchetto principale, l’altro per costruire le diramazioni laterali, come rami tronchi.

 

Ora arrotolate i due rettangoli di pasta, ognuno insieme a un canovaccio umido. (Attenzione! Mentre arrotolate il lato più lungo deve restare disteso, mentre il lato corto verrà arrotolato, in modo da ottenere un rotolo lungo e stretto). Con l’ausilio del tessuto umido, la pasta terrà la forma senza rompersi e questo faciliterà le operazioni in seguito. Tenere in frigo i due rotoli per mezzoretta, così, chiusi e avvolti nei loro canovacci.

Nel frattempo portatevi avanti e preparate la ganache di copertura. Fate sciogliere il cioccolato fondente al microonde, dopo averlo spezzettato grossolanamente. Quando sul fondo il cioccolato comincia a sciogliersi ma c’è ancora qualche pezzo intero, aggiungete anche la noce di burro e date un ultimo colpetto al microonde (questo serve a evitare che il burro si sciolga a un calore eccessivo: deve fondere dolcemente senza soffriggere).

Togliete i due rotoli dal frigo, srotolateli uno alla volta e bagnate con il liquore all’arancia, servendovi di un cucchiaio.

A questo punto passate alla farcitura, spalmando sopra ad ognuno uno strato di marmellata di arance (anche quella di mandarini bio è super!). Arrotolate per bene, assecondando l’ondulatura che il Pan di Spagna ha assunto quando stava  arrotolato in frigo.

Posizionate il primo rotolo sul piatto da portata, un po’ in diagonale (per lasciare lo spazio ai due rami laterali che andrete costruendo più tardi) e avendo cura di lasciare la giuntura sul fondo, perché non sia visibile.

Coprite quindi tutta la superficie con la ganache al cioccolato fondente, facendo attenzione a procedere con scanalature in senso verticale, in modo da simulare le venature della corteccia.

Ora prendete il secondo rotolo, già bagnato col liquore e farcito con la marmellata, e tagliatelo in due pezzi con un taglio obliquo. Posizionateli quindi ai lati del ramo principale, come fossero dei monconi tagliati dell’albero, appoggiando la parte obliqua vicino alla ganache del primo rotolo (la ganache sul punto di giuntura vi servirà da collante).

Coprite anche i rami laterali del tronchetto con la stessa ganache al cioccolato fondente, e con la stessa tecnica di scanalature in verticale.

Adesso passiamo alla decorazione. Io ho voluto simulare una nevicata con una colata di ganache al cioccolato bianco: l’ho fuso al microonde con un poco di burro, ma in modo da ottenere una crema più fluida della precedente, affinché fosse facile sgocciolarla sul tronchetto.

Poi ho decorato con fette di arancia e le bacche di Alchechengi.

Bene! Il risultato visivo è come sempre spettacolare, ma quando tagliate la prima fetta e affondate il morso in quel Pan di spagna soffice, avvolto dall’intensità del fondente, che battibecca amorevolmente con l’acidità dell’arancia, ecco….lì capite che gli occhi non sbagliavano!  😉

Buon Natale a tutti!… 🙂

Xmery.

Una domenica mattina di settembre (biscottini al cacao amaro).

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Finalmente, non appena agosto molla la sua morsa di caldo infernale, uno dei primi desideri che mi si accende con le sere brevi e fresche di inizio settembre, è la voglia di usare di nuovo il forno. Per il pane era ancora un po’ prematuro, ma ho pensato a qualcosa di veloce e di immediata soddisfazione. Una colazione con biscottini golosi al cacao, che mimano quelli industriali ma che sai cosa ci metti e sei tranquilla.  🙂 Con questa ricetta ho ottenuto biscottini deliziosi, semplici, ma con la consistenza della frolla che piace a me, ricca, pastosa, non lievitata, non troppo croccante ma neppure sbriciolata, ottima per l’inzuppo. E il cacao, si sa, è sempre vincente.  😉

Crostata al cacao con cuore di ciliegie.

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Mi ero riproposta da anni di provare a fare questa crostata nera con ripieno di frutti rossi; quella di cui mi ero innamorata aveva una confettura ai frutti di bosco, che insieme al cacao amaro dell’impasto (che risultava burroso e non croccante, tale che si scioglieva in bocca!) era un’apoteosi di abbinamento! Aspettavo di avere la marmellata giusta, per provare a replicare questa delizia, ma quella ai mirtilli se ne è andata in un batter d’occhio, senza lasciarmi il tempo di organizzare un utilizzo diverso dallo sbafarsela a colazione in pochi giorni.

Poi mi sono ricordata di quella meraviglia di ciliegie, fatta poco tempo fa, coi Duroni di Vignola, e ho detto “perché no?”. Ed è uscita questa mini crostata, con doppia copertura e ripieno interno che sguscia fuori a sorpresa, l’amaro scioglievole del cacao con la dolcezza delle ciliegie ancora in pezzi grossi. Davvero ottima.

La mia Chiffon cake al limone.

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Ho sentito spesso parlare di questa speciale torta americana, famosa per la sua semplicità di ingredienti, sofficissima e leggera. E’ una ricetta molto particolare, con tante uova montate a neve, l’aggiunta di un po’ d’acqua e il cremor tartaro oltre al normale lievito, che ne garantisce una eccezionale lievitazione. Viene cotta nel tipico stampo altro a ciambella e per staccarla quando è cotta la si posiziona a testa in giù, senza bisogno di burro. La Chiffon Cake può essere gustata così com’è, semplicemente come una merenda, o arricchita da una ghiaccia al limone in superficie se è per occasioni più importanti.

Io però volevo una torta ancora più speciale, che fosse una nuvola di leggerezza, che avesse una consistenza impalpabile e leggera al palato, ma che più che una torta da merenda diventasse un pasticcino per il tè.

Bene, credo di esserci riuscita. Mettendo insieme e pasticciando con diverse ricette, alla fine è arrivata la torta che avevo in mente! La chiamerò anch’io Chiffon Cake, anche se non lo è! ;-D ….perché la mia, è semplicemente più buona! 😀 Il limone si sente tantissimo ed è come una sferzata fresca nell’impasto ricco e sofficissimo grazie all’impiego della fecola. Non resta che provare! 😉

 

Ingredienti:

 

150 gr. di farina 00

150 gr. di amido di patata

300 gr. di zucchero

170 gr. di burro

100 gr. di succo di limone (2 limoni)

6 uova

Buccia dei 2 limoni

1 dose di lievito in polvere per dolci

 

Procedimento:

 

Montare i tuorli con lo zucchero finché non triplicano il loro volume e diventano bianchissimi. Aromatizzare con la buccia dei limoni grattugiata. Aggiungere molto gradatamente il burro a pomata, mescolando delicatamente e alternando le polveri (la farina, l’amido e il lievito, che avrete già miscelato precedentemente) facendone una crema gonfia.

Procedere con il succo di limone, a piccolissime dosi, per non slegare il burro. Anche se il composto in qualche momento sembra ‘impazzire’ non fateci caso, si sa che burro e liquidi fanno a pugni, ma la farina che aggiungerete man mano assorbirà la parte grassa ed eviterà il formarsi di ulteriori tensioni tra i due!…. 😀

 

Per ultimi i chiari montati a neve ben ferma. L’impasto deve essere molto gonfio e spumoso, fate attenzione a non rovinare gli ingredienti che avete montato con movimenti troppo bruschi.

Mettete in una teglia a forma di ciambella (quella normale, non lo stampo da budino della vera Chiffon Cake!) con carta da forno e infornate a 170°/180° per 50 minuti.

Deve asciugare bene e lentamente.

Ecco il risultato! Una pasta a grana fine, morbidissima (mai fu così azzeccato il richiamo allo chiffon!) e con un profumo, ma un profumo……….

Buonissima, degna di un tè delle cinque all’inglese, altro che merenda UesEi. ;-D

Xmery.

Le mele al forno.

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Questa era la merenda più golosa, per noi bambini che non conoscevamo le merendine in busta, nei pomeriggi d’inverno. Venivano cotte direttamente nella porticina della stufa di terracotta, ne avevamo una per ogni stanza da riscaldare. Cuocevano a lungo, a lungo, senza un tempo preciso…e poi a un certo punto, pian piano si sentiva un profumo che faceva ci correre tutti in cucina. Credo che papà aggiungesse solo lo zucchero e una noce di burro, la mia ricetta invece prevede anche la cannella, che sicuramente male non ci sta! 😀 Beh, io ho già acceso il forno, buona merenda un questo placido pomeriggio di inizio gennaio!

 

Ingredienti x 3 ps:

 

3 mele renette* (250/ 300 gr. l’una)

3 cucchiai di zucchero

3 noci di burro

Cannella in polvere

 

*) Le mele renette sono la varietà comunemente utilizzata nelle torte di mele e per quelle al forno, hanno un sapore non troppo dolce, con una punta acidula, e consistenza farinosa, che si sfalda in cottura.  Ottime anche le Golden (più dolci e senza la nota acida) un po’ meno le Stark (più croccanti nella consistenza) da evitare invece le Granny Smith (acidule e molto croccanti).

 

Procedimento:

 

Lavare bene le mele, asciugarle e togliere il nocciolo con l’apposito strumento che le perfora da cima a fondo, lasciando un foro cilindrico perfetto nella mela intera.

Posizionare le mele in una teglia rivestita con carta da forno, mettere una noce di burro su ognuna, appoggiandolo semplicemente sul foro centrale della mela. Il burro cuocendo si scioglierà sia all’interno della mela, colando sul fondo, sia sulla buccia.

Poi mettere 1 cucchiaio di zucchero spolverizzato su ogni mela, facendo attenzione che ne cada il meno possibile sul fondo (lo zucchero deve cadere sul fondo insieme al burro che si scioglie, non prima o brucerà, anziché formare quel meraviglioso sugo gelatinoso e caramellato che tutti ben conosciamo!). Per ultimo spolverizzare le mele con abbondante cannella.

Cuocere in forno a 180° gradi per 40 minuti. Le mele sono perfette quando la buccia della mela si è rotta in grosse crepe e appare leggermente rosolata. Il sughetto sul fondo è ormai marroncino e denso, non arrivate ad averlo troppo bruciato e colloso!

E, no, se siete a dieta, non state a preparare le mele al forno senza zucchero e senza burro! Otterreste solo quell’effetto tristissimo che fa tanto menù da ospedale. 😀 Allora meglio rinunciare e amen!…. 😀

Buona merenda! 🙂

 

Xmery.

Il Castagnaccio padano (la Pattòna).

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Questo dolce non lievitato, bagnato e pesante, fatto con la farina di castagne e acqua e un po’ d’olio, lo ricordo come una presenza ricorrente nella mia infanzia. Con l’arrivo del freddo c’erano i cachi (che ancora oggi adoro!) e la pattona. Mai caldarroste, un privilegio ambito, ma la pattona. Allora non la gradivo granché, non era un vero dolce, non riusciva a ingolosirmi più di tanto. Poi da grande, assaggiandola in diverse versioni, l’ho amata sempre di più. Questa è una ricetta con uvetta, pinoli e rosmarino….ed è …sì, deliziosa.

 

Ingredienti x 4 ps (teglia piccola 24 x 18):

 

300 gr. di farina di castagne

500 gr. acqua

35 gr. olio extravergine di oliva (4 cucchiai colmi)

100 gr. di zucchero

50 gr. uvetta

30 gr. di pinoli

1 ramo di rosmarino

 

Procedimento:

 

miscelare la farina di castagne con l’acqua, poco alla volta, per non formare grumi. Poi aggiungere l’olio e infine lo zucchero.

Otterrete un impasto al cucchiaio, quasi liquido. Preparare la teglia con la carta da forno (io non ci penso neanche ad ungerla, perdonatemi… :-D) e versarvi il composto di castagne, riempendola per un paio di cm.

Ora aggiungete l’uvetta (se è morbida non necessita di ammollo, visto che l’impasto è più liquido di una normale torta…e neppure infarinarla servirà a molto, il rischio di cadere sul fondo non c’è qui). Poi cospargete la superficie con i pinoli. Se l’impasto è della giusta densità l’uvetta e i pinoli resteranno appena appoggiati sulla superficie, senza affondare, già da ora. E non lo faranno neppure in cottura.

Mettete in forno preriscaldato a 180° per 35 minuti. Togliere dal forno quando sulla superficie si formano le tipiche crepe del Castagnaccio.

Va consumata a temperatura ambiente e conservata in frigo.

Esistono varianti impastate con il latte, alcuni aggiungono gherigli di noce o altra frutta secca, nella Lunigiana anche scorza d’arancia tritata (Mh…da provare assolutamente!) mentre la versione toscana prevede ciuffi di rosmarino o semi di finocchio.

 

Xmery.