Erba calenzuola (Euphorbia helioscopia).

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Questa è stata, ricordo, la prima piantina che attirò la mia curiosità mentre stavo inaugurando la mia nuova macchina fotografica. Era a gruppetti in un prato, uno strano fiore con il suo verde acceso che spiccava sul resto, anche se io non lo avevo mai notato prima di ollora. Lo fotografai, poi ne cercai il nome sul Forum di Giardinaggio che frequento e da lì, credo sia nata la passione per le spontanee che ancora mi porta a chinare lo sguardo camminando, per catturare piccole forme di vita selvatica, cresciute senza l’ausilio di nessuno.

La E. helioscopia sembra che rivolga sempre la sua infiorescenza verso il sole. Viene chiamata anche ‘Erba verdona’ o ‘lataròl’ in dialetto romagnolo.

Infatti tutta la pianta è considerata tossica a causa della presenza di un lattice amaro e appiccicoso che scorre in tutte le sue parti. E’ irritante al semplice contatto cutaneo, tossico se ingerito. In campagna lo si usava per bruciare le verruche. A causa di questa tossicità gli animali da pascolo quando se ne nutrono, come le capre, producono poi latte dal sapore amaro, che resta anche nel formaggio. Il nome inglese per questa pianta mi ricorda proprio questa particolarità: ‘Madwoman’s Milk’, il latte della donna pazza!

Pensare che è una piccola erbacea dall’aspetto così grazioso! Alta da 10 fino 40 cm (ma ci sono anche forme nane) a fusto unico, eretto (ma a volte anche prostrato) e di colore più o meno rossastro.

L’infiorescenza apicale a forma di ombrella si chiama ‘ciazio’ (che significa ‘coppa da spumante’). Così affascinante in tutte quelle tonalità di verde, da sembrare un insolito e bellissimo fiore, è fatta in realtà di 5 brattee verdastre e lisce, che proteggono i fiori al loro interno. Si tratta di fiori sia maschili sia femminili, che hanno solo gli organi riproduttori, niente di più dell’essenziale. Quando il fiore femminile è impollinato dagli insetti pronubi, si ingrossa il frutto, una capsula verde e liscia a tre logge interne, che ospitano un seme ciascuna. Quando poi la capsula è matura assume una colorazione rossastra su un lato e scoppia, facendo fuoriuscire i semi, di forma irregolare, ovali e rugosi.

Fiorisce da marzo a ottobre e io la ritrovo ad ogni primavera nei prati ancora giovani, insieme alle Veroniche e alle pratoline che annunciano il bel tempo ormai in arrivo.

Tavola illustrata e spiegazioni del Prof. Dr. Otto Wilhelm Thomè (presa da Wikipedia).

Xmery.

 

 

 

La mia Carbonara.

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carbonara, carbonara a modo mio, carbonara perfetta, il segreto per una carbonara perfetta, pancetta o guanciale, spaghetti alla carbonara

Questa ricetta mi fu passata tanto tanto tempo fa, ancora ragazzetta, durante una pausa di lavoro tra colleghe. Una signora con molta più esperienza di me in cucina mi svelò questo “trucco” per rendere il condimento perfetto, a prova di errore (lo sbaglio più eclatante nella carbonara è quando le uova cuociono troppo e fanno quell’effetto frittata …oppure se restano crude L ). L’ingrediente segreto, che peraltro mi è stato vivacemente contestato dai puristi della cucina romanesca 😀 , è la panna. L’aggiunta di questo elemento, non contemplato dalla ricetta originale, consente di avere una crema che a contatto con la pasta appena scolata non raddenserà, ma permetterà ai tuorli di cuocere, pur rimanendo cremosa nella consistenza. Inoltre, non mi lincino i suddetti puristi 😀 , uso indifferentemente guanciale o pancetta. Il primo un po’ più grasso e gustoso, la seconda più secca e croccante. E non metto gli albumi, che vengono qui rimpiazzati dalla panna. E’ senza dubbio una carbonara più ricca di calorie (ma che sarà mai un cucchiaio di panna in più in un piatto che… tra uova, formaggio e pancetta certo ‘n sta agguardà ‘n faccia er salutismo! 😀  😀 ), ma in compenso è sicuramente più leggera e vellutata nel gusto. Io non ho mai più abbandonato questa ricetta,….e a dirla tutta (ora mi faccio davvero dei nemici! :-D) anche dopo essere stata da Felice a Testaccio, beh….non so chi la spunta!

Il mondo dei cani.

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animali liberi, animalità rispettata, il mondo dei cani

Cose da cani…. correre l’erba sotto i piedi, affondare nel fango, sospettare una presenza nascosta negli arbusti, sniffare l’aria controvento, la felicità di un ritrovamento inaspettato, chiamare gli umani che sono lì con te per condividere la gioia, senza timore che possano toglierti il tuo ‘tessoro’ …Poi di nuovo correre, e annusare ed esplorare, seguire tracce e sentire in sottofondo il chiacchiericcio di quei due, che non annusano, non corrono, non esplorano, ma non si sa come, sembrano altrettanto felici di essere in questo posto pieno di vita nascosta.
Mondi diversi che possono incontrarsi, in luoghi così. ❤

Xmery.